La pertosse è una malattia dell’apparato respiratorio, particolarmente infettiva e contagiosa che colpisce indifferentemente adulti e bambini, causata da un batterio, Bordetella pertussis.
La malattia si diffonde nell’ambiente quando una persona malata starnutisce o tossisce, ed è particolarmente comune nei bambini dai 2 ai 6 anni.
I sintomi si sviluppano in una serie di fasi caratteristiche: in una prima fase si hanno naso che cola, sternuti, qualche linea di febbre ma molto moderata e altre manifestazioni sintomatiche che assomigliano in tutto e per tutto a quelle di un normale raffreddore.